아이폰에서 구매한 전자책 콘텐츠를 PC는 물론 기존 전자책 단말기(e북)에서도 동시에 볼 수 있는 애플리케이션(앱)이 처음으로 공개된다.
임베디드 SW전문업체 인프라웨어(대표 강관희·곽민철)와 e북 전문업체 북큐브네트웍스(대표 배순희)는 ‘스마트폰용 e북 콘텐츠 오픈 마켓’ 앱을 개발, 이달말 애플 앱스토어에서 정식으로 출시한다고 20일 밝혔다.
이는 스마트폰·PC·전자책 단말기(e북) 등 단말기와 무관하게 동시에 전자책 콘텐츠를 검색·구매·열람할 수 있는 서비스이다. 그동안 애플·삼성 등 주요 앱스토어에서 e북 콘텐츠를 구매하고 스마트폰에서 읽을 수 있는 앱을 출시한 사례는 있으나, e북까지 연동한 것은 이번이 처음이다.
인프라웨어는 전자책 콘텐츠 뷰어 ‘폴라리스 e북 뷰어(Polaris e-book Viewer)’를 기반으로 앱을 개발했다. 국제표준인 e펍(ePub) 기반으로 제작한 전자책을 지원한다. 싱크 기술도 탑재, 이기종 단말기간 연동을 지원한다. 북큐브네트웍스는 콘텐츠와 e북을 보유한 이 분야 1위 업체로, 자사 콘텐츠 3만여건과 단말기 지원에 협력한다.
양 사는 앱을 무료 제공하는 대신, 콘텐츠 결제 수익을 배분할 계획이다. 또, 애플에서 출시할 아이패드용 앱을 내놓는 것은 물론 안드로이드 기반 스마트폰 등 다양한 MID와 플랫폼에 맞춤형 서비스를 공동 개발할 예정이다.
정진욱기자·박창규기자 coolj@etnews.co.kr
<뉴스의 눈> 하드웨어(HW)·소프트웨어(SW)·콘텐츠를 융합한 양사의 비즈니스모델은 ‘아이폰 충격’으로 인한 각 진영의 고민을 협력으로 해결했다는 데 의미가 있다.
e북 전문업체를 비롯한 HW 진영은 앱스토어에 자사 단말기능을 대체할 수 있는 앱이 연이어 출시돼 자사 단말의 대체재로 부각되며 매출 감소를 우려하고 있는 상황이다. 실제 앱스토어에는 유료 앱 중 전자책·전자사전 등 콘텐츠 중심의 앱이 상위를 차지한다. 그러나 이번 서비스는 아이폰 앱을 자사 콘텐츠 구매자 유입 채널로 활용할 수 있다는 것이 특징이다.
자사 HW와도 서비스를 연동했다. 향후 e북·전자사전 등 단말의 수요가 아이패드 등으로 이탈하는 것을 최소화하겠다는 시도다.
SW를 공급하는 인프라웨어는 이번 협력으로 앱을 우회적으로 유료화하는 수익모델을 찾을 수 있을 전망이다. 앱스토어에서 콘텐츠 관련 앱·게임·사무용 앱은 유료화에 쉽게 성공하지만 전문 SW업체에서 개발한 앱은 그렇지 않다. 구글과 애플이 모바일 광고 플랫폼을 제공하는 것도 이 때문이다. 그러나 인프라웨어는 SW는 무료로 제공하는 대신 콘텐츠 수익을 나누는 모델로 문제를 해결했다.
북큐브가 직접 앱을 개발해 수익을 독점하지 않는 이유는 향후 다양한 모바일 운용체계(OS) 플랫폼과 단말기에서 동일한 서비스를 기민하게 제공하기 위해서는 역량을 갖춘 전문 SW업체와의 협력이 필수적이기 때문이다. 이 같은 HW·SW·콘텐츠를 결합해 시너지를 극대화하려는 시도 역시 계속될 전망이다.