네모난 화면 안에 정지화상은 물론 움직이는 영상을 보여준다는 점에서 TV와 모니터는 비슷한 목적을 가지고 있으면서도 서로 다른 역사를 걸어왔다.
일찌감치 고해상도를 추구해온 PC용 모니터와 달리, TV는 오랜 시간 낮은 해상도에 머물러왔다. 고화질이라 해도 DVD 화질인 SD급(480p)이 한계였다.
하지만 디지털 시대가 되면서 그러한 모습은 하루가 다르게 바뀌고 있다. 블루레이와 같은 720p 및1080p 고화질 HD 콘텐츠가 등장하고, 아날로그기반 브라운관 TV가 디지털 LCD, PDP TV로 대체되면서 PC용 모니터와 TV용 디스플레이의 차이는 크게 줄어들었다.
최근에 들어서는 HDTV 기능을 갖는 모니터나, 모니터 기능을 제공하는 HDTV를 쉽게 볼 수 있게 됐다.
한편, HDTV 시장은 작년부터 LED 열풍이 불고 있다. LCD 기반 디스플레이에 꼭 필요한 백라이트에 차세대 광원으로 떠오르고 있는 LED를 접목한 ‘LED TV’는 국내는 물론 해외에서도 좋은 반응을 얻고 있다. 올해 들어서 ‘3D TV’ 열풍이 시장을 강타했음에도 불구하고 LED TV는 여전히 잘 나가는 아이템이다.
이제 LED 바람은 PC용 모니터에도 불고 있다. 한 손 꼽을 정도에 불과했던 LED 모니터들은 어느덧 입맛대로 고를 수 있을 정도로 다양한 제품들이 선보이고 있다. 그렇지만 LED 모니터가 늘고 있음에도 불구하고 TV 기능까지 갖춘 LED 모니터는 대기업 제품 외에는 거의 없다시피 했다.
그렇기에 디스플레이 전문기업 알파스캔이 선보인 TV 기능을 갖춘 LED모니터 ‘알파스캔 팜므(FEMME) TLED24HDTV’는 상당히 신선한 느낌을 준다.
모니터나 TV에 있어 LED가 주는 장점은 무엇일까? 크게 3가지를 들 수 있는데, 그 첫번째로 디자인이 꼽힌다.
일반 LCD 모니터의 백라이트로 지금도 널리 쓰이고 있는 CCFL(냉음극관)에 비해 LED는 같은 광량을 제공하면서도 차지하는 공간이 더욱 적다.
바꿔말해 디스플레이 패널을 더욱 얇게 만들 수 있으며, 이는 ‘날씬한’ 슬림형 디자인을 보다 쉽게 구현할 수 있는데 결정적인 역할을 한다.
그런 점에서 알파스캔 팜므 TLED24HDTV는 ‘LED 다운’ 날씬한 외형을 갖췄다. 가장 얇은 부분의 두께는 ‘핑거슬림’이라 부를 정도로 성인 남성의 손가락 하나 굵기정도에 불과하며, 가장 두꺼운 부분도 5cm정도에 불과하다. 이정도면 충분히 ‘초슬림’이라는 수식어를 붙이기에 충분하다.
주목할 것은, 알파스캔 팜므 TLED24HDTV가 HDTV 기능까지 내장한 모니터라는 점이다.
일부 대기업 모델을 제외하고는 LED 모니터에 TV 기능까지 더해진 제품들은 ‘LED’의 장점이 무색하게 슬림함과 거리가 먼 디자인을 갖는 제품들이 적잖았다. 모니터의 기능에 TV 기능까지 더해지면서 자연스럽게(?) 모니터 두께도 원상회복(?)됐던 것.
그렇지만 알파스캔 팜므 TLED24HDTV는 TV기능까지 집어넣은 제품임에도 불구하고, 앞서 선보인 모니터 기능만 있는 LED 제품인 ‘알파스캔 TLED24’와 거의 차이 없는 날씬한 몸매를 유지했다.
알파스캔 팜므 TLED24HDTV는 기본적으로 PC용 모니터에 기반한 제품이지만, 전체적인 디자인은 HDTV를 연상시키는 외형을 취하고 있다. 블랙의 슬림형 베젤이 화면을 더욱 돋보이게 하는 디자인에, 화면 하단에는 사운드 출력을 위한 스피커를 배치함으로써 모니터와 TV를 결합한 듯한 독특한 디자인을 지녔다.
최근 알파스캔 모니터 제품들이 그랬던 것처럼 알파스캔 팜므 TLED24HDTV 역시 모니터 오른쪽 상단에 제품에 대한 특징들이 설명된 스티커가 부착되어 있다.
눈에 거슬리면 떼어버릴 수 있는 스티커지만, 단순히 장식이 아니라 알파스캔 A/S 센터 연락처까지 기재되어 있어 장식적인 면과 기능적인 면을 모두 충족시키고 있다.
알파스캔 팜므 TLED24HDTV의 각종 조작 버튼은 모니터 우측 측면에 가지런히 배열되어 있다. 슬림한 두께로 인해 버튼 크기가 조금 작은 것은 아쉽지만, TV기능을 담은 제품이라 전용 리모컨도 제공되는 만큼 크게 불편을 느낄 부분은 아니다.
TV 기능과 뗄 레야 뗄 수 없는 리모컨은 일반 TV의 그것처럼 적당한 크기와 누르기 쉬운 버튼 구성을 가졌다. TV 기능을 제어하는 것 외에 모니터의 OSD 조절 기능도 리모컨으로 수행이 가능하다.
한편, TV 기능을 갖춘 모니터의 경우, 일반 TV처럼 다양한 영상 입력을 지원하는 경우가 많다. 멀티미디어 콘텐츠가 다원화되면서 영상출력을 지원하는 기기들의 종류가 크게 늘었기 때문.
알파스캔 팜므 TLED24HDTV 역시 아날로그와 디지털을 막론하고 다양한 영상 입력단자를 제공한다. 컴포지트와 컴포넌트, S비디오, D-SUB, HDMI 등 현재 통용되고 있는 거의 모든 영상 입력 단자를 갖추고 있다.
음성 입력단자도 충실해 각 입력 소스에 맞춘 3개의 스테레오 입력단자를 가지고 있으며, 헤드폰 사용자를 위한 이어폰/헤드폰 출력단자도 갖추고 있다. HDMI를 통해 전송되는 디지털 사운드 소스를 외부 음향기기로 출력할 수 있는 SPDIF 단자도 갖췄다.
알파스캔 팜므 TLED24HDTV의 입출력 인터페이스 구성에서 특히 눈에 띄는 것은 고품질 디지털 인터페이스로 널리 쓰이고 있는 HDMI 입력을 무려 3개씩이나 갖추고 있는 점이다. 일반적인 HDTV 기능을 갖춘 모니터가 보통 1개의 HDMI 단자만 제공하는 것에 비해 파격적인 구성이다.
이로 인해 그때그때 마다 바꿀 필요 없이 HDMI로 출력하는 기기를 모두 연결해 둘 수 있다는 점은 알파스캔 팜므 TLED24HDTV의 매력이다. IPTV용 셋톱박스와 XBOX 또는 플레이스테이션3, 디빅스 플레이어 등을 모두 연결해 놓고 리모컨 버튼 하나로 자유롭게 선택이 가능하다.
다만 DVI 입력을 제공하지 않기 때문에 PC용 모니터로 사용하기 위해서는 HDMI 입력 단자 하나를 PC 연결용으로 사용해야 한다. HDMI 출력 단자를 직접 내장한 그래픽카드나 노트북을 사용한다면 케이블로 바로 연결해도 되지만, 그렇지 않다면 DVI를 HDMI로 바꿔주는 젠더나 변환 케이블이 하나 필요하다.
한편, 셋톱박스와 게임 콘솔, PC를 막론하고 HDMI 입력을 사용하면 별도의 아날로그 사운드 연결을 하지 않아도 되는 장점이 있다. HDMI 케이블이 디지털 영상은 물론, 디지털 사운드도 하나의 케이블로 전송하기 때문.
제품 전면 하단에 내장된 스피커도 TV 기능을 내장한 제품 답게 충분히 출력 강화가 이뤄져 있어 저가 보급형 스피커라면 충분히 대체할 수 있을 정도다.
또 최신 HDMI 1.3을 지원하기 때문에 호환성 문제도 없으며, HDCP를 완벽히 지원하기 때문에 블루레이 플레이어 등에서 재생되는 영상도 제한 없는 최고의 화질로 맘껏 감상이 가능하다.
단순 모니터 제품이었던 TLED24에 비해 좋아진 점도 있다. TLED24에선 제거됐던 베사(VESA) 마운트홀을 TLED24HDTV에서는 제공하고 있는 것.
이를 이용해 일반 HDTV와 마찬가지로 벽은 물론 보다 다양한 장소에 설치 및 디스플레이가 가능하다.
앞서 얘기하다 만 LED만의 장점 두 번째는 보다 밝고 선명한 화질이다.
광원으로서의 LED 특징 중의 하나는 바로 높은 휘도(brightness)다. 그렇기에 화면의 밝고 어두움을 더욱 확실하게 표현하는 고 명암비 구현에 용이하다.
실제로 알파스캔 팜므 TLED24HDTV는 무려 500만대 1의 동적 명암비(DCR)를 자랑한다. 16:9 비율의 풀HD(1080p) 화면과 더불어 각종 고화질 HD 영상을 더욱 선명하게, 더욱 깊고 풍부한 색감으로 즐길 수 있다. 이는 영화감상은 물론 TV 시청시에도 마찬가지다.
동적 명암비를 껐을 경우에도 1,000:1이라는 높은 명암비를 갖는다. 사진이나 이미지, 인터넷 검색 등에도 최적의 화면을 보여준다.
TV 기준으로 24형(60cm)의 크기는 다소 작게 느껴질 수도 있다. 하지만 거실이 아닌 방에서 즐기기에는 충분한 크기다. 또 풀HD 해상도를 제공하기 때문에 화면 크기만 조금 작을 뿐 화질만큼은 대형 HDTV 부럽지 않다. PC용 모니터로 사용할 때도 충분한 작업 공간을 제시함은 물론이다.
마지막으로 LED의 장점으로는 ‘저전력’이 있다. LED 광원은 현재 상용화된 광원 소자 중 최고의 소비전력 대비 발광 효율을 자랑한다. 즉 같은 전력을 쓰더라도 더욱 밝은 빛을 낼 수 있으며, 같은 밝기라면 훨씬 적은 전력을 소모한다.
오늘날 지구 온난화의 주 원인이 되고 있는 이산화탄소(CO2) 배출을 줄이는 유효한 방법 중 하나로 전기 사용의 절약이 꼽힌다. 여전히 지구상에서 생산되는 전력의 대부분이 화석 연료를 태우는 화력발전에 의존하고 있기 때문.
그래서 어떠한 산업에서든 ‘친환경’을 논할 때 꼭 빠지지 않는 것이 낮은 전력 소모다. 꼭 친환경을 따지지 않아도 전기요금을 줄여준다는 점에서 ‘저전력’은 무시할 수 없는 요소다.
LED 백라이트를 사용하는 알파스캔 팜므 TLED24HDTV 역시 동급의 일반 모니터, TV에 비해 전력사용량을 크게 낮췄다. 알파스캔 자체 테스트로는 사용 시 소비 전력이 일반 모니터 대비 절반 수준인 26W에 불과하며, 실제 측정한 값도 거의 차이 없는 수준이다.
그뿐만이 아니다. 알파스캔은 국내 모니터 업체 중에서도 전력소비량에 가장 신경을 쓰고 연구개발을 거듭하는 곳 중 하나다. 일반적으로 무시하고 넘어가기 십장인 대기전력도 정부가 정한 1W 표준을 밑도는 0.6W에 불과하다.
사용자에 따라서는 이러한 전력 절감효과가 당장 크게 느껴지지 않는다. 하지만 누진세가적용되기 시작하는 500kW에 근접한 전력을 사용하는 가정이라면 알파스캔 팜므 TLED24HDTV의 낮은 전력소비량이 반갑지 않을 수 없다.
또 당장 많지는 않더라도 오래 사용할 수록 절약되는 전기 요금 또한 무시할 수 없다. 조금이라도 가계 비용을 줄이려는 이들에게 알파스캔 팜므 TLED24HDTV와 같은 LED모니터/TV야 말로 고마운 존재다.
◇ 알파스캔 팜므 TLED24HDTV로 완성하는 나만의 멀티미디어 환경 = 알파스캔 팜므 TLED24HDTV는 거실이 아닌 나만의 독립된 공간에 풀HD 기반 멀티미디어 환경을 꾸미려는 이들에게 매우 적합한 선택이다.
PC용 모니터로 사용하다가도 TV 프로그램이 보고 싶으면 거실까지 나가지 않고 그자리에서 리모컨 버튼만 누르면 끝이다. 특히 교육방송에서 제공하는 각종 TV 강의를 시청하는 수험생이나 학생들에게 그만이다.
그뿐만이 아니다. 3개나 되는 HDMI단자로 XBOX나 플레이스테이션 3와 같은 게임콘솔도 자유롭게 연결이 가능해 진정한 엔터테인먼트 디스플레이로 손색이 없다.
그러한 장점과 더불어 LED 디스플레이로서의 강점인 디자인과 화질, 저전력의 특징도 모두 갖췄다. 완벽한 ‘나만의 디지털 멀티미디어 환경’을 꾸미고자 하는 이들이라면 알파스캔 팜므 TLED24HDTV를 꼭 한 번 떠올려 봄직 하다.
최용석 기자
(rpch@betanews.net)