[3] 현명한 소비자의 선택
: 이면조사방식의 CMOS 이미지센서 탑재 디카
앞서 언급했듯이 올해로 디지털 카메라의 핵심부품인 CCD 이미지센서가 개발된 지 약 40년이 흘렀으며, 그동안 발표된 디지털 카메라의 종류가 약 수천~수만 종류에 이르지만, 이면조사방식의 CMOS 이미지센서가 탑재된 디지털 카메라는 불과 7개 회사에서 16종만 발매되어 있다. (2010년 8월 현재) 이를 그림 5에서 표로 나타내어 보았다.
위의 표를 살펴보면 매우 중요한 트렌드를 파악해볼 수 있는데, 2009년도가 이면조사방식 이미지센서의 태동기였다면, 바로 올해인 2010년의 경우는 이면조사방식 이미지센서의 확장기로 볼 수 있다는 점이다.
이것은 2009년에 불과 2개사에서 4개 모델로만 출시되었던 이면조사방식의 디지털 카메라가 2010년에 들어오면서 7개사 12개 모델로 대폭적인 확장세를 맞고 있기 때문인데, 단연 이 부문에서는 Sony가 가장 선두업체에 해당되며, Sony는 자신들의 사이버샷 브랜드 뿐만 아니라 리코, 삼성전자, 카시오 등과 같은 경쟁사들에게까지 이면조사방식의 CMOS 이미지센서 칩셋을 주력으로 공급하고 있는 공급업자이기도 하기 때문이다.
Sony는 벌써 2008년 하반기에 출시했던 1세대 Exmor-R 이면조사방식 이미지센서에 이어 금년 7월에는 1세대 칩셋 대비 보다 화소수가 늘어났음에도 불구하고 화질 특성은 오히려 개선된 2세대 Exmor-R 이미지센서를 탑재한 신규 모델 2종을 선보이기도 할 만큼 이 분야에서는 매우 공격적이면서도 앞서가는 모습을 보여주고 있다.