[4] 카메라의 디지털 시대를 연 거장, Steve Sasson
앞서 설명한 바와 같이 1975년 불과 25세의 나이로 세계를 놀라게 할만한 걸작 발명품인 디지털 카메라의 창조 이후 스티브 새슨은 35년 동안 계속 코닥 사에서 엔지니어로서 근무하다가 마침내 2009년 2월 은퇴를 하게 된다.
하지만, 그의 시대를 앞서가는 발명품의 경우 때마침 무르익게 된 각종 이미지센서 제조기술의 발전과 맞물려 21세기의 가장 위대한 발명품으로서 전세계인들의 마음을 사로잡게 되는데, 이러한 새슨의 공로를 인정한 코닥 사는 2001년에 회사 내 최고의 혁신기술상에 해당하는 이스트만(Eastman) 어워즈를 수여하였으며, 또한 은퇴 직후인 2009년에 새슨은 저명한 이코노미스트 지에서 수여하는 이노베이션 어워즈를 수상하게 되었다.
또한, 코닥 사가 본거지로 있는 뉴욕의 로체스터 대학의 경우 뉴욕의 브룩클린 태생이기도 한 스티브 새슨에게 2009년 10월 경에 명예박사학위를 수여하기에 이르렀는데, 이는 매우 특별한 공로를 세운 경우에만 수여되는 명예 중의 명예에 해당하는 것으로, 동일한 명예박사 학위를 로체스터 대학교에서 수여한 경우는 콜린 파웰 전 미합참의장과 재즈계의 살아 있는 전설적 피아니스트 데이브 브루벡 (Dave Brubeck)8) 등을 예로 들 수 있다.
이렇듯 지금으로부터 약 35년전 한 사람의 기계 천재에 의해 발명되었던 디지털 카메라의 경우 2000년부터 최근까지의 약 10여년 간의 치열한 경쟁을 통한 발전기를 거치면서 최근엔 카메라 본연의 (1) 사진촬영 기능 뿐만 아니라 (2) 동영상 촬영 기능, (3) 네트워크에 직접 연결이 가능하여 사진 전송이 자유롭도록 한 Wi-Fi 기능, (4) 사진이 촬영된 위치정보를 함께 저장하는 GPS 기능, (5) 심지어 촬영된 스틸 이미지 (Still Image)나 동영상 데이터를 직접 사용자의 목적에 맞도록 편집하는 미니 컴퓨팅 기능, (6) 심지어는 간이 프로젝터까지 탑재되어 보다 큰 화면으로 촬영한 이미지를 출력하는 기능, (7) 2개의 이미지센서 및 특수 디스플레이를 적용한 3-D 카메라기능에 이르기까지 그야말로 융합(Convergence)이라는 말이 무색하게 들릴 정도로 여러 가지 다양한 기능으로 중무장하고 있어 불과 35년전에 가정용 전자레인지와 비슷했던 디카 대비 매우 큰 격세지감을 느낄 정도로 그 변화의 속도가 빠른 것이 사실이다.
하지만, 오늘날 누구나 쉽게 누릴 수 있게 된 첨단 테크놀러지의 유익이 만약 CCD를 발명한 윌라드 S. 보일과 조지 E. 스미스 또는 디지털 카메라를 발명했던 당시 불과 25세 약관의 청년 스티브 새슨과 같은 IT 9) 계 대가들의 창의성이나 새로운 시도가 없었다면 과연 지금의 IT 계는 어떠한 모습으로 바뀌게 되었을까?
“다시 한번 이 지면을 빌어 IT 계의 대가들에게 진심 어린 경의를 표하는 바이다… ^_^”
(The End)
각 주 ========================================================================
1) APS-H 규격이란 1.3배 크롭에 해당하는 이미지센서의 사이즈로 28.7mm X 19.1mm 의 크기를 갖는다. 이는 35mm 필름 사이즈에 해당하는 풀 프레임 사이즈의 이미지센서가 36mm X 24mm 대비 약간 작은 면적에 해당하는 값으로 APS-H 센서 크기에 약 1.3을 곱하면 풀 프레임 사이즈가 되므로 1.3배 크롭 사이즈라고 불린다. 이 규격의 경우 캐논의 EOD-1D, 라이카의 M8 그리고 코닥의 일부 DSLR에만 소수로 적용되어 있기 때문에 일부 마니아층을 중심으로는 "변태크롭" 이라는 애칭(?)으로 통하기도 한다.
2) 캐논의 종전 기록에 해당하는 5천만화소급의 이미지센서는 역시 APS-H 규격의 칩사이즈를 가지며 2007년도에 발표되었으나 아직까진 대량생산용 DSLR 모델에 탑재된 적은 없다.
3) 풀 HD(Full High Definition)란 1920 X 1080의 해상도에 의해 구현되는 동영상을 의미한다.
4) CCD 이미지센서 : Charge-Coupled Device Image Sensor
5) CMOS 이미지센서 : Complementary Metal-Oxide-Semiconductor Image Sensor
6) 1824년도에 뉴욕 주 트로이 시에 Stephen Van Rensselaer가 설립한 미국 최초의 공과대학으로 유명하며, 학력 수준은 아이비리그에 결코 뒤지지 않는 상당한 실력을 보여주는 대학으로 잘 알려져 있다.
7) CCD 이미지센서는 1969년 미국 벨 연구소의 두 사람 윌라드 S. 보일과 조지 E. 스미스에 의해 처음으로 만들어졌다.
8) 콜린 파웰 전 미합참의장의 경우 흑인으로서 한때 미국 공화당 대통령 후보로까지 거론된 바 있었던 정치적 영향력이 매우 큰 인물이기도 했으며, 데이브 브루벡의 경우 우리에겐 “Take Five”라는 불후의 재즈 명반으로 잘 알려진 백인 재즈 피아니스트이다.
9) IT : Information Technology