시장조사기관들의 자료를 보면 우리나라 평균 PC 보급률은 한 가정당 1대를 넘어선지 오래다.
하지만 아직도 많은 사람들이 PC방을 이용하고 있다. 특히 집에 PC가 있는데도 일부러 PC방에 가는 이들도 적지 않다. 안정적인 인터넷 속도, 평균 이상의 시스템 환경, 주변의 간섭이 없는 자유로운 환경 등이 여전히 많은 이들이 PC방을 찾는 이유다.
PC방의 수가 늘어나면서 경쟁 구도가 형성되자 PC방들은 각자 장점들을 내세우며 손님 유치에 힘을 쏟기 시작했다.
특히 대다수 PC방 이용자들이 시스템 자원을 많이 요구하는 게임을 즐기는 것을 고려, PC방들은 CPU와 그래픽카드를 고성능 제품으로 꾸미고 이를 적극적으로 알리는데 주력했다. 게임을 즐기는 이라면 누구나 좋은 성능의 PC에서 즐기기를 원하기 때문이다.
그런데 최근 PC방들의 홍보 문구에 새로운 항목이 추가됐다. PC 성능과는 직접적인 관계는 없는 ‘모니터의 화면 크기’가 그 대상으로 떠오른 것. 특히 22형, 24형을 넘어선 27형 제품들이 PC방 시장에서 떠오르고 있다.
27형급 대형 모니터가 주목받는 것은 사람들이 극장에서 영화를 보는 이유와 일맥상통한다. 게임이나 영화 등 종류에 상관 없이 같은 영상이라면 더욱 큰 화면에서 보는 것이 눈도 편함은 물론, 더욱 몰입감을 줄 수 있기 때문이다.
실제로 27형 대형 모니터를 들여놓은 PC방 점주들의 말을 들어보면 한 번 큰 모니터를 써본 손님은 다시 방문할 때도 같은 크기의 모니터를 찾을 정도란다.
최근 ‘야마카시(YAMAKASI)’라는 독특한 브랜드 네임과 참신한 디자인을 갖춘 모니터와 케이스를 계속 선보이고 있는 위텍인스트루먼트가 대형화되고 있는 PC방용 모니터 시장을 위한 신제품 ‘야마카시 프리시전 2700WHD(Precision 2700WHD)’가 그 주인공이다.
야마카시 프리시전 2700WHD의 첫 인상은 ‘강인함’이다. 첨단 IT 제품에 강인하다는 표현이 어울린다고는 볼 수 없지만, 외형이 주는 느낌은 왠만해서는 고장도 나지 않을 것 처럼 튼튼해 보인다.
물론 PC방에서 쓰일 제품이라면 뭐니뭐니해도 ‘내구성’은 상당히 중요하다. 성능도 성능이지만, 오랬동안 써도 고장나지 않는 ‘안정성’ 및 ‘내구성’은 비용 절감 및 수익 확대 측면에서 필수 고려대상이다.
그렇기에 야마카시 프리시전 2700WHD의 강인한 인상은 PC방 입장에선 결코 마이너스가 아니다. 외형뿐만 아니라 실제로 제품의 마감 및 구성도 상당히 튼튼하고 견고하게 되어있다.
디자인적 측면에서는 별다른 장식이 가미되지 않은 심플한 스타일이다. 테두리 베젤에 하이그로시 마감을 적용한 것이 전부다. 가정용 제품이라면 조금 아쉬운 디자인이지만, 심플하고 오래 써도 질리지 않는 형태는 야마카시 프리시전 2700WHD가 PC방 환경에 최적화된 제품임을 다시금 알게 한다.
PC방 환경에 최적화된 것은 튼실한 외형 뿐만 아니다. 여러 사람이 PC를 번갈아 사용하는 PC방 환경에서 외부 충격이나 스크래치에 약한 LCD 패널을 안전하게 보호하는 강화유리가 기본적으로 채택해 보다 안심하고 사용할 수 있다.
꼭 PC방 뿐만 아니라 호기심으로 화면을 자주 만지는 아이들이 많이 사용하는 PC에도 적합하다.
스탠드 역시 27형이라는 큼직한 화면을 충분히 받쳐줄 수 있도록 튼튼하게 설계됐다. 재미있는 점은 대다수 모니터용 스탠드가 앞뒤 각도를 조절하는 ‘틸트(tilt)’ 기능만 갖춘것에 비해 야마카시 프리시전 2700WHD는 틸트 기능 대신 좌우로 회전하는 ‘스위블(swivel)’ 기능만 가졌다는 것이다.
이는 대부분의 PC방 환경에서 앞뒤 각도 조절 기능을 이용하지 않기 때문에 과감히 빼버린 것으로 보인다. 이왕이면 높낮이를 조절하는 ‘엘리베이션’ 기능도 넣었으면 더 좋았을 것이다.
야마카시 프리시전 2700WHD의 화면 하단에는 왠만한 보급형 스피커에 버금가는 10W(5W+5W) 스테레오 스피커가 내장됐다. 즉 모니터 하나만 있으면 번거로운 스피커를 별도로 설치하지 않아 깔끔한 책상 구성이 가능하다.
제품 뒷면에는 사방으로 공기가 순환될 수 있는 에어홀이 뚫려있다. 모니터의 앞뒤 폭도 상당히 두툼한 편인데, 이는 모니터 내부 공간을 넓히고 다수의 에어홀을 통해 모니터 내부의 열기가 빠르게 외부로 배출되기 위한 구조로 보인다.
일반적으로 PC방은 가정이나 사무실 등의 환경에 비해 내부 공기 순환 상태가 떨어진다. 때문에 미관적인 부분을 조금 희생하는 대신 안정성을 높이는 설계를 적용한 것으로 추측된다.
별도 마운트 장착이 가능한 베사 마운트 홀도 제공하는데, 일반적인 모니터에서 흔히 볼 수 있는 100mm×100mm 규격이 아닌 200mm×100mm 규격의 마운트홀을 채택했다.
영상 입력은 일반적인 구성인 DVI와 D-SUB 외에 HDMI 입력(1.3버전 지원)까지 지원한다. 야마카시 프리시전 2700WHD의 HDMI 포트는 HDCP를 완벽히 지원해 PC는 물론 XBOX나 플레이스테이션 3와 같은 최신 게임 콘솔도 자유롭게 연결할 수 있다.
또 HDMI를 통해 전송되는 디지털 사운드도 내장 스피커를 통해 재생이 가능하다.
야마카시 프리시전 2700WHD는 16:9의 화면 비율에 최대 해상도는 1,920×1,080을 지원한다. 즉 1080p ‘풀 HD’ 영상을 최상의 화질로 빈 틈 없이 감상할 수 있다.
요즘은 20형 전후 크기 모니터에서도 풀 HD해상도를 지원하는 모니터 제품들이 적지 않다. 하지만 20형 전후 크기의 풀HD 화면과 야마카시 프리시전 2700WHD의 27형(68.6cm) 크기에서 보는 풀HD 화면은 느끼는 감동부터 다르다. 극장으로 예를 들면 일반 상영관과 아이맥스 상영관을 비교하는 것과 마찬가지다.
대표적인 국산 MMORPG 게임인 아이온을 비롯, 최근 선보인 스타크래프트 2 등의 최신 게임들은 모두 풀HD 해상도를 지원한다. 큼직한 27형 화면에서 보는 게임 화면이나 영화의 고화질 화면이 주는 감동은 직접 본 사람만 알 수 있다.
과거에는 LCD 모니터 화면 크기가 클수록 화면의 응답속도 또한 떨어지는 경우가 많았다. 야마카시 프리시전 2700WHD는 그런 걱정도 충분히 덜 수 있다. 2ms의 응답속도로 빠른 화면 전환이 요구되는 FPS나 전략시뮬레이션 게임에서도 잔상이 최소화된 부드러운 화면을 볼 수 있다.
또 PC방의 어두운 조명에서도 보다 밝고 선명한 화면을 볼 수 있도록 400cd/㎡의 밝기에 1,000:1의 기본 명암비를 제공한다.
일부 FPS 게임 유저들은 일부러 게임 화면 해상도를 강제로 4:3 비율로 정해놓고 게임을 즐기는 이들이 적지 않다. 또 출시된지 10년이 넘었지만, 여전히 PC방에서 많은 이들이 즐기고 있는 스타크래프트 1의 경우는 아예 4:3 해상도만 지원한다.
하지만 아무런 조치 없이 게임 해상도만 4:3으로 맞추거나 스타크래프트를 실행하면 좌우로 길게 늘어진 화면을 볼 수 밖에 없다. 그렇기 때문에 대다수 16:9 와이드모니터들은 강제로 화면 비율을 4:3으로 고정시키는 ‘고정종횡비’ 기능을 제공한다.
야마카시 프리시전 2700WHD 역시 버튼 하나로 화면 비율을 4:3으로 전환해 주는 원터치 고정종횡비 기능을 제공해 게이머들이 최상의 화면서 게임을 즐길 수 있도록 해준다.
◇ PC방 환경에 최적화된 27형 모니터 = 예전에 비해 PC의 성능 향상 속도가 둔화되면서 PC를 사용자들은 단순히 성능 향상 뿐만 아니라 자신들이 평소 즐기는 ‘콘텐츠의 질’에도 관심을 가질 수 있는 여유가 생겼다.
때문에 같은 풀HD 해상도의 화면이라 할지라도 작은 화면보다는 더욱 큰 화면에서 보기를 원한다. 이는 개인용 PC는 물론 PC방용 시스템에도 똑같이 적용되는 현상이다.
야마카시 프리시전 2700WHD은 PC방에서 보다 최선의 컴퓨팅 및 게이밍 환경을 추구하기에 적합한 제품이다. 오래 사용해도 끄떡 없을 정도의 견고함, 화면을 보호하는 강화유리패널, 충실한 내장 스피커, 4:3 고정종횡비 기능들은 처음부터 PC방 환경에 최적화된 제품임을 대번에 알 수 있는 특징이다.
갈수록 높아져가는 사용자들의 눈높이에 맞춰 적잖은 PC방이 모니터 업그레이드에 나서고 있다. 야마카시 프리시전 2700WHD는 보다 넓고 크며, 선명한 영상을 원하는 손님들에게 최적의 화면을 제공할 수 있는 적절한 선택이 될 수 있을 것이다.
최용석 기자
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