최근 몇 년 사이 100메가급 고속 인터넷이 보급되면서 인터넷 공유기 역시 인터넷 속도에 맞춰 발전을 거듭해 왔다. 가정에 PC가 늘어나면서 인터넷 공유기는 빼놓을 수 없는 필수 주변기기로 자리매김 하고 있다.
1인 다PC 시대가 열리고 스마트폰 등 무선기기가 보급됨에 따라 무선 기능이 포함된 공유기가 많이 출시되고 있다. 그렇지만 무선 기능이 필요 없는 사용자라면 가격적인 면에서나 활용도에 있어 유선 공유기를 사용하는 것도 나쁘지 않은 선택이다.
인터넷 공유기 제조사도 이 같은 사용자를 겨냥해 꾸준히 유선 공유기를 출시하고 있다.
EFM 네트웍스에서 출시한 아이피타임(ipTIME) Q604는 무선 기능은 없지만 유선 공유 성능은 종전 공유기에 비해 더욱 강화됐다. 또한 종전 제품인 Q504보다 눈에 띄게 작아졌다.
아이피타임 Q604는 유선 인터넷 사용자를 위해 꾸준히 발매된 'Q'시리즈의 신제품이다. 종전 제품의 기능을 모두 포함한 데다 인터넷 연결 기능을 강화하고 크기까지 줄였다. 작아진 크기의 아이피타임 Q604는 흡사 인터넷 허브로 착각할 만하다.
아이피타임 Q604는 EFM 네트웍스의 3세대 큐빅 디자인을 적용했다. 무광 화이트의 본체는 각이 살아있는 심플함이 돋보인다. 종전 Q504보다 훨씬 작아진 크기로 협소한 공간에도 설치가 가능한 것이 장점이다.
제품 상단에는 아이피타임 Q604 모델명이 산뜻하게 자리해 있다. 아래쪽에는 직관적인 상태 아이콘이 표기되어 있다. 또한 전원이 들어오면 숨겨져 있던 LED가 은은하게 들어오면서 작동상태를 쉽게 확인할 수 있다.
단자 역시 알기 쉽게 아이콘으로 표기되어 있고 랜 포트와 리셋버튼, 전원 어댑터 단자가 위치해 있다. 랜 포트는 노란색과 주황색으로 구분되어 있어 초보자도 쉽게 연결이 가능하게 배려했다.
장시간 사용하는 인터넷 공유기의 특성상 밑면 전체가 발열을 고려해 통풍이 가능하게끔 디자인되어 있다. 모서리에 달린 네 개의 고무지지대는 Q604를 안전하게 지지함과 동시에 약간의 높이를 두어 냉각을 돕는다.
아이피타임 Q604는 16MB D램을 내장해 16,384개의 동시 연결을 지원한다. 종전 공유기에 비해 동시에 유지 가능한 인터넷 연결량이 배로 늘었다. 기존 P2P서비스나 최근 많이 쓰는 토렌트에서 진가를 발휘한다.
아이피타임 Q604는 여러 대의 PC에서 인터넷 사용량이 갑자기 증가해도 안정적인 인터넷 속도를 보장한다.
아이피타임 Q604는 국내 인터넷 환경에 맞춰 다양한 부가기능을 제공한다. 공유기 자체에서 웜바이러스를 인지하고 알아서 차단한다. 유해사이트 차단 기능은 가정에서 자녀보호를 위해 유용하게 쓸 수 있다.
웹서버, FTP서버 등을 구축할 때 유용한 DMZ, 트윈아이피 기능도 제공한다. 또한 QoS(Quality of Service) 기능을 갖췄다. 공유기에 연결되어 있는 PC마다 속도를 다르게 지정해 자주 사용하는 PC의 인터넷 성능을 원활하게 만들 수 있다.
EFM 네트웍스는 모든 제품의 인터페이스 한글화와 높은 사용자 만족도, 충실한 사후지원 서비스로 잘 알려져 있다. 또한 제품에 대한 자신감이 느껴지는 2년의 무상 A/S 기간도 아이피타임 제품의 장점이다.
아이피타임 Q604는 유선 공유기의 기본적인 기능을 강화해 종전 공유기에 비해 안정적인 인터넷 환경을 구축해 준다. 또한 작은 크기와 부담 없는 가격이 매력이다. 무선 인터넷이 필요 없는 가정이나 소규모 사업장에 추천할 만한 제품이다.
박선중 기자