라이프스타일 오디오브랜드 스컬캔디가 첫 블루투스 스피커를 출시했다. 스컬캔디는 독특한 디자인과 단단한 내구성으로 익스트림 스포츠나 아웃도어 활동을 즐기는 이들에게 인기를 끌고 있는 만큼 블루투스 스피커에도 많은 개성을 품었을 것이라 기대를 모았다.
그들의 첫 블루투스 스피커 ‘에어레이드’ 이전 자사 제품과 마찬가지로 아웃도어에 최적화된 기능과 사운드로 무장했다. 과연 다른 블루투스 스피커와 어떻게 다를까? 에어레이드의 특별한 6가지 요소를 꼽아봤다.
1. 아웃도어를 위한 완벽한 외관
휴대용 블루투스 스피커는 많지만 거친 아웃도어에서도 버틸 수 있는 강한 내구성을 지닌 제품은 많지 않다. 스컬캔디 에어레이드는 뒷면과 위 아랫면이 모두 두꺼운 실리콘으로 감싸 충격이나 흠집에 강하다. 특히 실리콘 부분이 조금 튀어나와 스피커를 어느 쪽으로 떨어뜨려도 실리콘이 먼저 충격을 흡수한다.
그렇기에 야외활동이나 익스트림 스포츠를 즐기기 위한 스피커로 잘 어울리며 별도로 케이스를 구입할 필요도 없다. 스컬캔디 측은 에어레이드 위를 자동차가 지나가도 정상적인 작동이 가능하다고 하니 내구성에 의심은 버려도 좋다.
2. 방수 기능은 기본
에어레이드는 충격 흡수에만 특화된 것으로 보이지만 여기에 방수 기능까지 지녔다. IPX4 등급의 생활방수 기능을 지녀 눈이나 비를 맞아도 상관없어 야외 스포츠를 즐기며 맘 편히 쓰기 좋다.
3. 아웃도어를 위한 특별한 조작성
에어레이드는 모든 버튼의 크기가 큼지막해 버튼을 쉽고 정확하게 누를 수 있어 확실히 아웃도어에 어울린다. 전원 버튼은 측면의 큼지막한 스위치를 위로 올리기만 하면 된다.
전원을 켜기 위해 동그란 버튼을 꾹 누르고 있어야 하는 블루투스 제품과는 확연히 다르다. 전원 스위치를 올리면 배터리 잔량을 알 수 있는 LED 인디케이터가 켜지며, 이전에 연결된 적이 있었던 기기를 자동으로 연결해 “커넥트”라는 음성으로 연결이 된 것을 알린다.
조작 버튼은 전면의 3개의 버튼이 담당한다. 가운데 버튼은 음악 재생 및 정지를 담당하며 +,- 버튼은 생긴 것처럼 볼륨을 조정한다. 가운데 버튼과 +버튼을 누르면 다음 곡을, 가운데 버튼과 ?버튼을 누르면 이전 곡을 재생해 스피커만으로도 음량 조절 및 선곡이 가능하다.
특히 에어레이드의 모든 버튼은 본체보다 안 쪽에 위치해 들고 다니거나 가방에 메고 다녀도 여간해서는 실수로 버튼이 눌릴 일이 없다.
4. 라디오를 켠 듯한 아날로그 경험
음악을 들으려고 블루투스 스피커를 켰는데 그다지 듣기에 좋지 않은 비프음을 내는 스피커를 종종 보았을 것이다. 이와 달리 에어레이드는 제품을 켜면 라디오 주파수를 검색하는 듯한 특유의 사운드를 낸다. 빈티지한 외관과 스위치 방식의 전원 버튼과 더불어 블루투스 스피커를 켜는 것 자체가 하나의 재미를 준다. 제품을 끌 때 역시 라디오 주파수를 검색하다가 픽 꺼지는 소리를 들려줘 아날로그의 감성이 물씬 느낄 수 있다.
5. 빵빵한 출력에 청량감이 넘치는 사운드
에어레이드는 생긴 것처럼 강력한 사운드를 뽐낸다. 50mm 크기의 드라이버를 두 개 품어 총 10W의 출력을 내 아웃도어에서 음악을 여럿이 함께 듣기에 좋다. 스컬캔디 측은 에어레이드가 88dB의 출력으로 유사한 사이즈의 블루투스 제품보다 월등히 강력한 소리를 낸다고 전한다.
강한 출력과 단단한 저음도 인상적이지만 무엇보다 사운드 자체가 상당히 청량감이 있다. 대부분의 블루투스 스피커는 저음이 빈약하거나 아니면 저음을 너무 강화한 제품이 흔한데 독특하게도 에어레이드는 스피커의 막을 제거한 듯한 시원시원하고 직관적으로 느껴지는 사운드가 매력적이다.
6. 14시간의 연속 재생
배터리를 내장한 블루투스 스피커는 재생 시간이 길수록 좋다. 많은 블루투스 스피커의 재생시간은 5~6시간으로 길어도 10시간 이상 들을 수 있는 제품은 많이 없다. 에어레이드는 강한 출력을 품었음에도 중간 볼륨에서 14시간 연속으로 음악을 재생할 수 있다. 충전은 USB 단자나 보조배터리로도 전원 공급이 가능해 야외에서도 쉽게 충전할 수 있다.
또한 블루투스 스피커로는 드물게 3개의 LED 인디케이터로 배터리 잔량을 정확히 알려준다는 것도 돋보인다. 제품을 켤 때 배터리 잔량을 자동으로 알려주며, 사용 중에는 가운데 버튼을 두 번 누르면 배터리량을 즉시 확인할 수 있다.
신근호 기자
(danielbt@betanews.net)