▲ 출처 : 미국 특허청
애플이 향후 출시할 스마트워치에 원형 디자인 채용을 암시하는 특허가 출원됐다.
애플이 2015년 12월과 2016년 1월 미국 특허청(USPTO)에 출원한 특허는 기존 사각형 애플워치 디자인과 달리 전통적인 원형 디자인이 채용된 스마트워치를 보여준다.
애플은 지난해 4월 자사 첫 스마트워치인 1세대 애플워치를 출시했으며, 지난 9월에는 아이폰7과 함께 2세대 애플워치를 공개한 바 있다.
삼성전자, 모토로라, LG전자등 경쟁사 대부분이 원형 스마트워치를 출시하고 있지만, 애플은 2세대 모델까지 사각형 디자인을 고집하고 있다. 일각에서는 배터리 용량때문에 사각형 디자인이 채용됐을 것이라는 추측도 나온다.
특허 출원이 반드시 신제품 개발로 이어지는 것은 아니다. 애플이 그동안 출원한 수많은 특허 가운데 빛을 보지 못하고 사라진 특허들도 부지기수다. 해외 매체 폰아레나는 당장은 힘들겠지만 몇 년 후에는 원형 애플워치가 등장할 수도 있을 것으로 전망했다.
케이벤치 기자 / pr@kbench.com