쇼핑지식

 요즘 출시되는 CPU들은 기본적으로 듀얼 코어 이상의 제품입니다. 많게는 헥사코어 CPU까지 출시가 되었는데 과연 CPU의 성능에 영향을 미치는 요소는 무엇인지, 나에게 맞는 CPU를 고르는 방법은 무엇인지 알아보겠습니다.

 1. CPU는 알겠는데 코어는 또 뭐야?

 컴퓨터를 구입할 때 CPU가 가장 중요한 부품이라는 것은 많이 알고 계실 것입니다. 하지만 요즘엔 듀얼코어니 쿼드코어니 하는 말을 많이 듣습니다. '도대체 CPU와 코어는 어떻게 다를까?' 하는 의문이 드는게 당연할지도 모르겠습니다. 정확히 설명하자면 CPU 내부에 코어가 들어있다고 하면 될 것 같습니다. 코어란 각종 연산을 하는 CPU의 핵심 요소이며 CPU 내부에는 코어 말고도 컨트롤러, 캐시메모리 등이 들어있습니다.

 2. 클럭속도가 빠르면 좋은 CPU 아닌가? 클럭 속도란?

 클럭이란 CPU가 생각하는 속도라고 하면 이해가 쉬울것 같습니다. 컴퓨터의 회로 내부에는 신호가 돌아가고 있습니다. 이런 신호는 주기적인데 이 기본적인 신호 주기의 시간간격이 바로 클럭입니다. 클럭속도가 높아지면 이 클럭 주파수가 공급되는 회로의 동작 속도가 빨라지는 것입니다. 클럭속도의 단위는 GHz를 주로 사용합니다. 클럭속도가 높을수록 성능이 좋은 CPU라고 말할 수 있겠네요. 하지만 CPU의 클럭이 높다고 무조건 고성능은 아닙니다. 왜일까요?

 예전에 싱글코어가 주류를 이루던 시절에는 클럭속도가 CPU의 성능을 나타내는 척도였습니다. CPU 제조사들은 클럭을 높이려 치열한 경쟁을 하였죠. 현재에도 클럭속도가 CPU의 성능을 나타내는 기준중의 하나입니다. 단, 같은 제품군의 CPU일때 말입니다. 같은 제품군의 CPU라면 클럭속도를 제외하고는 다른 요소가 같기 때문입니다. 예를 들면 코어 i7 900제품군에서는 클럭속도가 높은 CPU가 성능이 높다고 할 수 있습니다. i7 920 - 2.66 GHz, i7 930 - 2.8 GHz, i7 950 - 3.06 GHz 등 클럭 속도만 다르기 때문입니다.

 3. 듀얼코어, 쿼드코어는 뭐죠?

 예전에는 클럭속도가 CPU성능의 주된 척도였기 때문에 클럭을 높이려 애를 썼습니다. 그래서 클럭속도는 어느정도 높아졌지만 곧 한계에 다다르게 되었습니다. 클럭속도를 올릴수록 발열과 전력소비가 커지기 때문이었습니다. 그래서 제조사가 생각한 것이 바로 코어의 개수를 늘리는 것이었습니다. 처음 설명한것처럼 코어는 CPU 내부에서 연산을 담당하는 부분입니다. 듀얼코어는 CPU 내부에 두 개의 코어가, 쿼드코어에는 네 개의 코어가 들어있는 것입니다. 최근에는 코어가 여섯 개 들어있는 헥사코어 CPU까지 출시되었습니다. 클럭속도 경쟁의 시대를 지나 코어 개수 경쟁의 시대로 접어들었다고 해야 할가요? 앞으로 멀티코어 CPU의 가격은 더욱 저렴해지고 일반인들도 쉽게 사용할 정도로 대중화가 될 것입니다.(현재도 쿼드코어까지는 많이 대중화 되었죠)

 4. 그럼 코어가 많고 클럭이 높은 CPU를 구입하면 되겠네요?

 네 맞는말이지요. 최신의 제품이고, 코어가 많으면서도 클럭이 높다면 고성능 CPU입니다. 그럼 그런 제품을 구입하면 될까요? 네.. 돈이 충분하다면 그렇게 하시면 됩니다. 백만원이 넘는 CPU도 있으니까요. 하지만 현실적으론 그런 제품을 구입할 수 없잖아요? 그래서 해결책을 제시해드립니다.

 바로 자신이 주로 할 작업에 맞춰 CPU를 구입하는 거에요. 쉽게 설명을 드리겠습니다. CPU를 공장이라고 한다면 코어의 개수는 일하는 사람의 수, 클럭속도는 일하는 사람의 속도라고 비유할 수 있습니다. 공장에 한 사람만 할 일거리가 있다면 여러사람이 있는 것보다는(한 사람만 빼고 놀게 되므로) 일하는 한 사람의 속도가 빨라야 작업속도도 올라가지만 여러 사람이 할 일거리가 있다면 한 사람의 속도보다는 느려도 여러 사람이 있는 것이 작업속도가 빠를 것입니다. 컴퓨터에서도 마찬가지입니다. 컴퓨터로 주로 하는 작업이 인터넷이나 영화감상 등 단순한 작업이라면 코어의 개수는 적어도 클럭이 높은 CPU를, 고사양의 게임이나 인코딩 작업등을 한다면 클럭속도가 좀 낮더라도 코어의 개수가 많은 CPU를 선택하는 것이 바로 정답입니다!