🌶️ 고춧가루 함량이 10%이상인가?
🍚밀가루가 아닌 쌀을 사용했는가?
전통 고추장은 주로 찹쌀이나 쌀가루를 사용합니다.
쌀가루는 발효 과정에서 자연스러운 단맛을 내고, 고추장 특유의 쫀득한 식감을 완성합니다.
그러나 대량 생산 고추장 중에는 원가 절감을 위해 **밀가루(소맥분)**를 사용하는 경우가 있습니다.
밀가루가 들어간 고추장은 발효가 충분히 이루어지지 않아 깊은 맛이 부족하고, 요리에 넣었을 때 텁텁한 맛이 날 수 있습니다.
반대로 쌀가루가 사용된 고추장은 시간이 지날수록 숙성되면서 깊은 감칠맛을 내고, 음식의 풍미를 한층 살려줍니다.
🍯 조청이나 꿀을 함유했는가?
고추장은 매콤하면서도 달콤한 맛이 특징입니다.
그런데 시중 고추장의 대부분은 이 단맛을 내기 위해 설탕이나 물엿을 사용합니다.
하지만 설탕과 물엿의 인위적인 단맛은 발효식품인 고추장의 깊은 풍미를 해칠 수 있습니다.
특히 요리에 넣었을 때 단맛이 겉돌아 국물이나 양념 맛이 둔탁해지는 경우가 많습니다.
반대로 전통 재료인 조청이나 꿀을 사용한 고추장은 맛의 깊이가 다릅니다.
조청은 쌀을 발효시켜 만든 것으로, 시간이 지날수록 자연스럽고 고급스러운 단맛이 배어나옵니다.
꿀 역시 은은하고 깔끔한 단맛을 더해 고추장의 풍미를 더욱 살려줍니다.
실제로 찌개에 넣었을 때, 물엿이나 설탕이 들어간 고추장은 달큰하지만 다소 무겁고 뒷맛이 남습니다.
반면 조청이나 꿀이 들어간 고추장은 국물 맛을 깔끔하게 정리해주고, 고추장의 매운맛과 단맛이 조화롭게 어우러집니다.
비빔밥이나 무침에 사용했을 때도 자연스러운 감칠맛이 살아나 음식 전체의 풍미를 높여줍니다.
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✅ 결론!
✔️ 고춧가루 함량이 10% 이상인지
✔️ 쌀가루(찹쌀·쌀)로 만들었는지
✔️ 조청이나 꿀이 들어갔는지 (설탕·물엿과 비교)
이 세 가지만 확인해도 가짜 고추장이 아닌 진짜 고추장을 쉽게 고를 수 있습니다.
좋은 고추장은 단순히 양념 이상의 가치를 지니며, 우리의 밥상에 건강과 깊은 맛을 더해줍니다.
👉 잠깐! 고추장 사기 전에 꼭 뒷면을 확인하세요. 작은 습관이 우리 가족 밥상을 지켜줍니다.
자주 묻는 질문 (FAQ) ❓
Q1. 고추장의 색깔만 봐도 진짜와 가짜를 구별할 수 있나요?
A. 어느 정도는 가능합니다. 전통 방식으로 만든 고추장은 짙고 자연스러운 붉은색을 띠고, 숙성이 진행될수록 색이 조금씩 어두워집니다. 반대로 가짜 고추장은 유난히 밝거나 선명한 빨강을 보이는 경우가 많습니다. 이는 고춧가루 대신 ‘고추양념’이나 색소가 들어갔을 가능성이 있습니다.
Q2. 색이 어두운 고추장이 더 좋은 건가요?
A. 무조건 그렇지는 않습니다. 숙성이 오래되면 자연스럽게 색이 짙어지지만, 지나치게 검붉다면 오래된 재료나 산화가 원인일 수도 있습니다. 색상은 참고 기준으로만 보시고, 반드시 성분표 확인까지 병행하는 것이 안전합니다.
Q3. 진짜 고추장은 어떻게 보관하는 게 좋을까요?
A. 개봉 전에는 서늘하고 직사광선을 피한 곳에 보관하고, 개봉 후에는 반드시 냉장 보관해야 합니다. 특히 조청이나 꿀을 사용한 전통 고추장은 첨가물이 적어 변질이 빠를 수 있으므로 냉장고 안쪽에 두는 것이 좋습니다. 또한, 덜어낼 때는 반드시 마른 숟가락을 사용해야 곰팡이를 예방할 수 있습니다. 큰 통보다는 소포장 제품을 여러 개 구입해 쓰는 것이 위생적이고 맛도 오래 유지됩니다.
기획/글 : 에누리 가격비교
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